Palma raste v jugovzhodni Aziji, Afriki, južnem Tihem oceanu in nekaterih tropskih območjih Južne Amerike.Izvira iz Afrike, v jugovzhodno Azijo so ga prinesli v začetku 19. stoletja.Divja in pol divja palma v Afriki, imenovana dura, in z vzrejo razvijeta vrsto, imenovano tenera, z visokim donosom olja in tanko lupino.Od 60. let prejšnjega stoletja je skoraj vsa komercializirana palma tenera.Plod palme lahko nabirate skozi vse leto.